[아이뉴스24 윤준호 기자] 전남 광양시는 지난 26일 국가데이터처가 발표한 ‘2025년 출생·사망 통계(잠정)’에서 시의 2025년 합계출산율은 1.32로 집계됐다고 3일 밝혔다.

이는 전국 평균 0.8명은 물론 전남 1.1명을 크게 상회하는 수치이며, 전국 기초자치단체 시(市) 단위 중 가장 높은 수준으로 나타났다.

전남 광양시 연령대별 인구 현황 그래프. [사진=광양시]

출생·사망 구조에서도 자연증가가 확인됐다. 시는 지난해 출생 1,159명, 사망 1,020명으로 139명의 자연증가를 기록했다.

이러한 결과는 결혼·출산에 대한 긍정적인 사회적 인식 변화에 더해 시가 수년간 ‘아이 낳고 키우기 좋은 환경’ 조성에 다양한 정책적 노력을 기울인 결실로, 이번 통계는 이러한 인구 지표의 변화를 수치로 보여 준 것으로 분석된다.

시는 임신·출산 지원 정책과 함께, 출산율을 뒷받침하는 핵심 기반으로 청년층의 지역 유입과 정착을 꼽고 있다. 시는 젊은 세대가 정착할 수 있는 가장 큰 요인 중 하나로 양질의 일자리를 지목하고, 관련 정책 추진에 주력해 왔다.

그 결과 최근 4년간 취업 적령기(27세~34세) 인구가 증가하며 인구 활력 기반이 강화되는 추세를 보이고 있다.

시는 청년층의 주거비 부담 완화를 위해 2018년부터 주택자금(구입·전세) 대출이자 지원사업을 시행해 왔으며, 신규 공동주택 공급 등을 통해 젊은 세대의 다양한 주거 수요를 뒷받침해 왔다.

시는 일자리와 주거가 결합된 정착 여건이 청년층의 생활 기반을 안정시키고, 이를 바탕으로 결혼·출산으로 이어지는 구조를 만들기 위해 관련 정책을 지속 강화할 방침이다.

시 관계자는 “앞으로도 보육, 교육, 주거, 일자리 등 전방위 정책을 강화해 인구 활력을 지속하기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.